Digitalisaatiosta ja datasta on puhuttu vuosia, mutta elintarviketeollisuudessa ne nähdään edelleen liian usein vain operatiivisina apuvälineinä: myynnin seurantana, automaatiosovelluksina, laadunvalvonnan työkaluina tai tuotantoseurannan raportteina. Todellisuudessa data on paljon enemmän – se on liiketoiminnan strateginen resurssi, joka mahdollistaa kilpailukyvyn, vastuullisuuden todentamisen ja uudenlaisen arvonluonnin koko ruokaketjussa.
Elintarviketeollisuus toimii yhä monimutkaisemmassa ja vaativammassa ympäristössä. Kuluttajat vaativat läpinäkyvyyttä ja vastuullisuutta, jakelukanavat digitalisoituvat ja EU:n uudet säädökset asettavat tiukempia vaatimuksia datan keruulle ja raportoinnille. Samalla resurssien tehokas käyttö on kannattavuuden kannalta välttämätöntä.
Kaikki nämä muutokset johtavat samaan lopputulemaan: dataa on hallittava ja hyödynnettävä systemaattisesti – ei vain lakisääteisten velvoitteiden vuoksi, vaan koska tulevaisuuden menestyjät rakentavat toimintansa tiedon varaan.
Monessa yrityksessä digitalisaatio on yhä IT-osaston vastuulla. Tämä ei enää jatkossa kannata: johto, tuotanto, hankinta, myynti, vastuullisuus ja kehitys tarvitsevat jokainen ajantasaista, luotettavaa ja yhteentoimivaa dataa päätöksenteon tueksi.
Strateginen datakyvykkyys tarkoittaa, että yritys tietää, mitä tietoa se tarvitsee ja miksi, osaa yhdistää sitä eri lähteistä ja hyödyntää sitä liiketoiminnan kehittämisessä. Tieto on osa jokapäiväistä päätöksentekoa, ja sen jakaminen ketjun sisällä perustuu standardeihin ja selkeisiin toimintamalleihin. Johdon sitoutuminen on välttämätöntä, ja yhteentoimivuus varmistetaan hyödyntämällä alan yhteisiä ratkaisuja, kuten GS1-standardeja.
Yritys, joka ei ota dataa osaksi strategiaansa, voi menettää kilpailuetuaan niille, jotka hyödyntävät sitä esimerkiksi tuotannossa, asiakassuhteissa ja vastuullisuusviestinnässä.
Tulevat EU-vaatimukset voivat sulkea ovia tietyille markkinoille tai jakelukanaviin. Asiakkaat, jotka vaativat todennettua vastuullisuutta, siirtyvät toimittajiin, jotka pystyvät sen datalla osoittamaan. Lisäksi ilman läpinäkyvää ja ajantasaista tietoa syntyy hävikkiä, viiveitä ja tehottomuutta, ja yrityksen reagointikyky muutoksiin heikkenee merkittävästi.
Yritykset, jotka johtavat dataa strategisesti, näkevät tuloksia monella tasolla. Tuotanto tehostuu, hävikki vähenee ja laatupoikkeamat huomataan ajoissa. Jäljitettävyys toimii raaka-aineen alkuperään asti, ja asiakasvaatimuksiin pystytään vastaamaan nopeasti. Raportointi ja vastuullisuusviestintä sujuvoituvat, ja brändin luottamus kasvaa.
Data ei ole tulevaisuuden asia – se on tätä päivää. Sitä syntyy jatkuvasti, mutta sen arvo realisoituu vasta, kun sitä johdetaan ja hyödynnetään suunnitelmallisesti. Yritykset, jotka tekevät datasta strategisen voimavaransa, eivät vain täytä säädöksiä, vaan myös vahvistavat kilpailukykyään, asiakasluottamustaan ja uudistumiskykyään. Ne, jotka eivät näin toimi, ottavat riskin jäädä kehityksestä sivuun.
